Que signifie le 11. novembre pour vous? Pour Eric, 86 ans, qui réside à Chartwell Hampton House à Chilliwack, en Colombie-Britannique, cette journée évoque de bons souvenirs du temps qu’il a passé en mer alors qu’il faisait partie de la Marine royale canadienne.
En effet, Eric a servi dans la Marine de 1951 à 1959. Au bout d’un an et demi de formation professionnelle, il est devenu opérateur radio et cryptographe. « Je me souviens encore du code Morse et des procédures utilisées dans les communications navales », dit-il. Après son service dans la Marine, Eric a travaillé comme enquêteur sur les réclamations, puis a dirigé des programmes de réinsertion sociale à la prison de Walkerton. Il a même aidé à former des cadets à la base aérienne de South Weymouth, au Massachusetts! Il vit maintenant à Chartwell Hampton House avec sa femme, Christine, où ils participent régulièrement aux programmes qui y sont offerts.
Encore touché du temps qu’il a passé en mer, Eric voulait partager ses souvenirs avec sa famille. Comme il n’a plus aucun lien avec la base de la Marine et que sa mobilité est réduite, il pensait que son rêve de remonter à bord d’un navire ne pourrait pas se réaliser.
Toutefois, le 11. novembre, jour du Souvenir, la Fondation Chartwell a eu l’honneur de faire de ce rêve une réalité. Eric, son épouse et sa fille ont eu droit à une cérémonie spéciale à bord du NCSM Edmonton ainsi qu’à une visite personnelle du navire. « Cette journée a beaucoup d’importance pour moi, car c’est peut-être la dernière fois que je monte à bord d’un navire militaire, a déclaré Eric. Je tiens à remercier Chartwell pour cette expérience, que j’ai vraiment aimée. Cela m’a ramené à ma jeunesse et à l’époque où j’étais dans la Marine. Ma femme et moi vous remercions beaucoup. »
